Peer Work and Stigma Reduction in Australian Mental Health Policy: Tackling Sanism or Reinforcing the Status Quo?

L’article analyse de manière critique l’inclusion des travailleurs pairs dans les politiques australiennes de santé mentale visant à réduire la stigmatisation. Les auteurs montrent que ces politiques représentent la stigmatisation comme un problème d’ignorance individuelle et de manque de responsabilité, à résoudre par l’éducation et l’incitation à recourir aux services psychiatriques. Les travailleurs pairs sont ainsi mobilisés comme « modèles » pour encourager la divulgation, l’adhésion aux traitements et la conformité aux régimes biomédicaux, ce qui renforce la logique néolibérale et psychiatrique dominante. Cette inclusion, présentée comme progressiste, masque les conditions structurelles et institutionnelles qui produisent l’exclusion et la discrimination, et peut même générer des effets délétères pour les personnes concernées.

Les auteurs proposent de déplacer la problématisation de la « stigmatisation » vers celle du sanisme, défini comme une forme systémique et institutionnalisée d’oppression des personnes perçues comme « malades mentales ». Cette perspective met en lumière les dimensions sociales, juridiques et coloniales des discriminations, ainsi que les violations des droits humains perpétuées par les lois et pratiques psychiatriques. Ils recommandent de repenser l’inclusion des travailleurs pairs non comme un simple ajout aux dispositifs existants, mais comme une opportunité de mobiliser des savoirs critiques issus des mouvements Mad et des survivants, afin de transformer les systèmes plutôt que de les reproduire. Les pistes incluent l’adoption de lois contre la vilification, la réforme des législations coercitives, et la création d’espaces permettant aux pairs de conceptualiser et combattre le sanisme.